Investigadores españoles descubren que el exceso de colesterol en el hígado puede desencadenar en esteatohepatitis *

Investigadores españoles descubren que el exceso de colesterol en el hígado puede desencadenar en esteatohepatitis
 
Hasta ahora se pensaba que era causada solamente por el nivel de triglicéridos o de ácidos grasos


E.P., Madrid (7-09-2006).- Un equipo de investigadores españoles del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer, dependiente del Hospital Clínico y Provincial de Barcelona y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha descubierto que es la acumulación de colesterol en el hígado el factor que contribuye al desarrollo de la esteatohepatitis, según publica en su último número la revista Cell Metabolism.

Según ha concluido el profesor José Fernández-Checa, uno de los autores de la investigación, el estudio que han realizado ha revelado que es "el colesterol, pero no los triglicéridos ni los ácidos grasos libres -que también se pueden dar en situaciones de esteatosis-, el que realmente juega un papel determinante o más esencial en la transición desde la esteatosis a la esteatohepatitis".

El profesor Fernández-Checa ha comentado, asimismo, que en los ensayos clínicos, donde se utilizaron modelos nutricionales y genéticos de diferentes esteatosis caracterizadas por un acumulo de triglicéridos y de ácidos grasos libres o por un exceso de colesterol, se ha comprobado que "cuando manejábamos un hígado caracterizado por una acumulación de colesterol fundamentalmente, este colesterol, por sí solo, determinaba una hipersensibilidad de ese hígado a fenómenos de inflamación y a la exposición acitoquinas inflamatorias que daban lugar a la muerte celular del hepatocito y que contribuía de manera importante a la formación de las características propias de la esteatohepatitis, es decir, inflamación, muerte hepatocelular, apoptosis o necrosis...".

Tal y como explica, "lo que concluye el estudio es que la cantidad de grasa juega un papel importante y que, dependiendo del acumulo de grasa o lípidos que esté infiltrando ese hígado, determina que, en algunos casos, la enfermedad progrese hacia estados más avanzados, en función de la magnitud de la grasa".